Od britanske Organizacije za upravljanje morja (MMO) do ambicioznega znanstvenega projekta na Kanarskih otokih in vključno z reševanjem nasedlega morskega konjička v Granadi je ohranjanje morskih konjičkov postalo prednostna naloga za oblasti, raziskovalce in javnost. Spodaj predstavljamo najpomembnejše dogodke.
Pravno varstvo v Združenem kraljestvu
V Združenem kraljestvu je Urad za morsko okolje (MMO) izdal opomnik glede predpisov, ki ščitijo avtohtone morske konjičke (Hippocampus guttulatus in Hippocampus hippocampus). Obe vrsti sta zaščiteni v skladu z Zakonom o divjih živalih in podeželju iz leta 1981, kar pomeni, da je za vsako dejavnost, ki bi ju lahko motila, kot je potapljanje z namenom fotografiranja ali snemanja, potrebno dovoljenje . Jess Churchill-Bisett, vodja oddelka za varstvo morja pri MMO, je poudarila, da so »izjemno ranljive in krhke morske živali, ki jih je enostavno vznemiriti«, in opozorila, da lahko namerno motenje morskega konjička brez dovoljenja povzroči kazni. Neil Garrick-Maidment, direktor organizacije The Seahorse Trust, je priporočil, da ostanete mirni in se držite varne razdalje, če ga srečate, se izogibate fotografiranju z bliskavico in poročate o vseh opažanjih, da prispevate k nacionalni bazi podatkov. Po mnenju strokovnjakov sta znanje in spoštovanje ključnega pomena za njihovo zaščito.
Projekt ohranjanja narave na Kanarskih otokih
Medtem je v Španiji arhipelag Kanarskih otokov postal prizorišče pionirske pobude. Fundacija Loro Parque je v sodelovanju z Univerzo v Las Palmasu na Gran Canarii (ULPGC) začela načrt za ponovno naselitev morskega konjička na Kanarske otoke s podporo Fundacije za biotsko raznovrstnost in Evropskega sklada za regionalni razvoj (ESRR). Cilj je pridobiti najobsežnejšo znanstveno sliko o navadnem morskem konjičku (Hippocampus hippocampus) na otokih , vrsti, ki zaradi degradacije travnikov z morsko travo, onesnaževanja in podnebnih sprememb tiho upada. Raziskovalci bodo dve leti in pol izvajali kampanje vzorčenja, da bi analizirali genetsko raznolikost populacij in določili njihov status ohranjenosti. Poleg tega bo akvarij Poema del Mar razvil protokole vzreje s pomočjo človeka, da bi pridobil genetsko primerne osebke za prihodnje ponovne naselitve. Najambicioznejša faza vključuje pilotni načrt ponovne naselitve na Gran Canarii , ki se bo spremljal s podvodnimi vizualnimi popisi. Projekt vključuje tudi širok program ozaveščanja, namenjen ribičem, potapljaškim klubom in javnosti, saj je za obnovitev vrste potrebna družbena vključenost.
Reševanje na obali Granade
Na plaži San Cristóbal v Almuñécarju (Granada) so kopalce prejšnji petek presenetili, ko so na obali našli domačega morskega konjička. Klic na številko 112 je aktiviral okoljevarstvenike , ki so žival rešili in jo odpeljali v lokalni akvarij. Tam osebje pridno dela na njeni rehabilitaciji z ustrezno nego. Čeprav morskih konjičkov na obali ni pogosto najti, ta incident služi kot opomnik, da lahko človeška prisotnost in obalne razmere ogrozijo ta bitja . Reševanje poudarja pomen sodelovanja javnosti in hitrega odziva služb za nujne primere pri zaščiti vrste, ki je kljub svoji majhnosti ključni kazalnik zdravja morskih ekosistemov.
Zaščita morskih konjičkov ni omejena na eno samo regijo ali pobudo. Tako v Združenem kraljestvu z njegovim pravnim okvirom kot v Španiji z znanstvenimi projekti in občasnimi reševalnimi akcijami je jasno, da ohranjanje te vrste zahteva celovit pristop, ki združuje predpise, raziskave in sodelovanje javnosti . Njeno izginotje bi bilo opozorilni znak degradacije obale, medtem ko bi njena obnova lahko odražala izboljšanje obalnih habitatov. Zato vsako opažanje, vsaka študija in vsako reševanje šteje za zagotovitev, da morski konjički ostanejo del naših morij.
